Construit en 1929, Darke Hall, conçu comme un « temple pour les arts », a toujours été au cœur de la vie culturelle de Regina. Depuis son ouverture, cette salle a été beaucoup utilisée par l’université et la collectivité. Mais malgré des investissements périodiques, Darke Hall a dû fermer ses portes en 2015 puisque son exploitation était devenue intenable. Les systèmes mécaniques et électriques étaient déficients, la toiture coulait, les sièges étaient brisés et aucune section du théâtre n’était accessible aux personnes à mobilité réduite. Il fallait louer et installer des systèmes d’éclairage et de son pour chaque performance, et les salles de toilette étaient complètement inadéquates et non accessibles. Il était tout simplement impossible d’utiliser la salle, même de façon minimale.
Dans le cadre de la rénovation complète du campus College Avenue, Darke Hall a été restauré et retourné en grande pompe à un usage communautaire. Le projet a été réalisé selon des plans et examens de conservation rigoureux et conformes aux Normes et lignes directrices pour la conservation des lieux patrimoniaux au Canada. Donald Luxton & Associates a supervisé les travaux du début à la fin.
Le projet a donné lieu à des découvertes étonnantes, plus particulièrement des éléments décoratifs au pochoir et en feuille d’or sur lesquels de nombreuses couches de peinture avaient été appliquées au fil des ans. L’ampleur des décorations au pochoir originales a été lentement dévoilée après de soigneux essais de décapage. Après cette découverte, la restauration de ces éléments décoratifs est devenue le fer de lance de la campagne de financement publique. Au bout du compte, les éléments décoratifs originaux datant de 1929 ont été entièrement restaurés.